라이드 플럭스는 2020년 국내 최초의 수요 응답형 자동 운전을 시작으로 2021년에 국내 최장 거리 자동 운전을 발매한 자동 운전 기술 스타트 업이다. 국내에서 가장 많은 일반인 대상 자동 운전 공개 서비스를 운영하는 라이드 플럭스의 안에 들어 보자.라이드 플럭스는 도심 완전 자동 운전을 위한 풀 스택(Full Stack)소프트웨어를 개발하는 스타트 업이다. 2020년에 제주에서 선 보인 국내 최초의 수요 응답형 자동 운전(제주 공항-카 정거장)을 시작으로 2021년에는 국내 최장 거리 자동 운전(제주 공항-중문 관광 단지)국내 최초의 구역형 자동 운전(서귀포 혁신 도시)를 발매했다. 설립 4주년을 맞은 올해는 4차 자동 운전 공개 서비스,”탐라 자동차”(제주 공항 해안 도로 순환 왕복선 및 중문 관광 단지 라스트 마일 서비스)를 선 보였다. 국내에서 가장 많은 일반인 대상 자동 운전 공개 서비스를 운영하며 자동 운전 기술의 상용화를 선도하는 기업으로서의 지위를 굳히고 있다.
라이드플럭스는 이동 패러다임 전환을 가져올 자율주행 기술 상용화를 위한 시도를 이어가고 있다.특히 라이드플럭스가 집중된 것은 ‘도심 완전 자율주행 기술’ 개발로, 이는 사람들이 일상적으로 살고 있는 도심에서 자율주행을 할 수 있는 기술을 말한다.
라이드플럭스는 이동 패러다임 전환을 가져올 자율주행 기술 상용화를 위한 시도를 이어가고 있다.특히 라이드플럭스가 집중된 것은 ‘도심 완전 자율주행 기술’ 개발로, 이는 사람들이 일상적으로 살고 있는 도심에서 자율주행을 할 수 있는 기술을 말한다.
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자동 운전 기술을 통한 이동 패러다임의 전환 현대인이 너무 차 안에서 보내는 시간은 4년 1개월에서 직접 운전할 시간은 2년 9개월이라는 조사 결과가 있다. 자동 운전 기술이 상용화되면 사람들은 운전에서 해방되어 차 안에서 지낸 긴 시간을 좀 더 효율적으로 보낼 수 있게 된다. 스스로 출발지에 와서 목적지까지 바래다줬으면 자동 운전 차 안에서 영화를 보거나 쇼핑을 즐기는 등 다양한 경험이 가능하다. 또 자동 운전 차는 술에 취하는 것도 부주의도 아니기 때문에 인간이 운전했을 때보다 안전하게 이동할 수 있다. 단순한 이동 수단에 불과하다 자동차가 자동 운전 기술과 만나고 다양한 경험이 가능한 공간으로 재탄생할 수 있다는 점에서 자동 운전은 이동의 패러다임을 완전히 바꾸는 기술로 주목 받고 있다. 라이드 플럭스는 이동 패러다임의 전환을 가져와자동 운전 기술의 상용화를 위한 시도를 계속하고 있다. 특히 집중하는 것은 “도심 완전 자동 운전 기술”의 개발에서 사람들이 일상적으로 살고 있는 도심에서 자동 운전을 할 수 있는 기술을 말한다. 복잡한 도로도 현명한 드라이버가 없어도 소프트웨어가 운전 책임을 지고 안전하게 이동하게 하는 것이다. 이 때문에 서귀포 혁신 도시, 제주 공항 근처의 해안 도로 등의 고속화 도로가 아니라 도심으로 서비스를 실증을 착실하게 진행하고 있어 제주에서만 8천시간 이상의 주행 데이터를 축적하는 등 자동 운전 기술의 안정성과 신뢰도를 높이고 있다.
테스트베드에 제주를 선정한 이유 제주를 테스트 베드에 선정한 이유는 도심 완전 자동 운전 기술 개발과 무관치 않다. 라이드 플럭스가 제주에서 자동 운전을 시작한 이유는 크게 3개이다. 우선 제주는 배를 타고 차를 들여와야 한다 등 외부 차의 유입이 어느 정도 제한되고 있다. 육지에서 들어오는 차량의 수가 다른 지역보다 적기 때문에 차량 간 통신 연결이 열리기 쉽고, 통신 연결된 차량의 비율을 높게 유지하는 데도 좋다. 차량 간 통신을 연결하면 자동 운전에 필요한 다양한 교통 정보를 확보할 수 있어 결국 복잡한 도심에서도 안전한 자동 운전이 가능하게 된다. 둘째, 제주에서의 자동 운전에 대한 접근이 다른 지역보다 높다. 많은 관광객이 제주를 찾았고, 그들 대부분은 차 없이 렌터카를 빌리거나 대중 교통을 이용하고 있다. 자동 운전이 활성화되면 직접 운전하고 싶지 않거나 그렇다고 공공 교통 기관을 이용하려면 어려움이 있는 사람들이 편하게 자동 운전하면서 제주를 여행할 수 있다. 끝으로 실험실에서도 만들 수 없는 제주의 독특한 자연 환경이 있다. 제주는 날씨가 시간에 의해서, 장소에 의해서 변화가 심하다. 시간과 장소만 제대로 결정하면 다양한 기상 상황을 빨리 체험할 수 있다. 뿐만 아니라 제주에는 혼잡한 도심 도로, 고속화 도로, 해안 도로, 산악 도로 등 다양한 도로 환경이 조성되고 있는 신호 교차로, 회전 바시로 등 다양한 교통 상황에 접할 수 있다. 여러가지 상황을 재빨리 테스트할 수 있어 서비스 지역 확장에 큰 경쟁력을 가질 수 있다. 현재 새로운 지역의 확장을 모색하고 있다. 제주에서 쌓아 온 경쟁력을 바탕으로 서울 세종 등 국내 주요 도심에서 라이드 플럭스 자동 운전 차에 만나도록 할 계획이다.
누구나 이용할 수 있는 자동 운전 공개 서비스 자동 운전의 실증에서는 특정 인원만 탑승할 수 있는 체험형 자동 운전에서 한발 나아가고, 누구도 경험할 수 있는 자동 운전을 목표로 하고 있다. 일반 국민에게 서비스를 공개하는 것인 만큼 기술의 완성도와 안전성에 더 많은 신경을 써야 하지만 자동 운전 기술을 쉽게 수용 여건을 만들 자동 운전 상용화에서 무엇보다 중요하기 때문이다. 실제 라이드 플럭스는 기술의 최종 사용자인 주민을 중심으로 기술을 개발하는 이른바 살아 있는 연구실을 만들기 위해서 서귀포 혁신 도시에서 거실 랩(Living Lab)자동 운전 실증을 추진하고 있다. 회사나 집 주변 등 자동 운전 기술에 흔하게 접할 수 있도록 하고 자동 운전 기술의 수용도를 높인 것으로 평가되고 있다.또 라이드 플럭스는 사회의 교통 문제를 해결하는데 도움이 될 자동 운전을 발굴하고 있다. 제주 공항 근처의 해안 도로 서비스나 중문 관광 단지 셔틀 서비스 등 대중 교통은 부족한 이동 수요를 충족시키는 대안으로 자동 운전을 제시하고 있다. 앞으로도 교통 후진 지역에서 서비스를 개발하고 버스 노선과의 연계성을 강화하는 등 교통 약자가 차 없이 편하게 이동할 수 있도록 자동 운전 서비스를 확대할 예정이다.
글 : 라이드플럭스PR팀/월간 『교통』편집팀 출처 : 한국교통연구원 월간교통 2022년 12월
